Аспартам искусственный подсластитель. Хотя он имеет примерно такое же количество калорий на грамм, как столовый сахар (сахарозу), она составляет около 200 раз слаще. Он также известен под торговыми марками, NutraSweet, Equal, Spoonful и равной мере. Он был обнаружен случайно Джеймсом Шлаттера, химик Д. Серл Ко в 1965 году, когда он проверял противоязвенных препаратов. Его использование в газированных напитков был окончательно утвержден в 1983 году, после десятилетней борьбы с возражениями доктор Джон Олни (исследователь нейробиология), Джеймс Тернер (потребительские адвокат) и расследование исследования практики GD Searle. Два из компонентов аспартама (фенилаланина и аспарагиновой кислоты) хиральны, что означает, что у них есть два изомера, которые не являются наложимо зеркальными изображениями. Это означает, что окончательное молекулы аспартам будет иметь два stereogenic центров. Если неправильно энантиомеров используются молекулы аспартам не будет иметь правильную форму, чтобы соответствовать обязательным сайт "сладость" рецепторов на языке. При синтезе аспартам, исходные материалы рацемические смеси (равные количества обоих энантиомеров) фенилаланина и аспарагиновой кислоты. Только L энантиомер фенилаланин используется: это отделено от рацемата путем реакции с ангидридом уксусной кислоты и гидроксида натрия. Если продукт этой реакции затем обрабатывают ферментом ацилазы почки свиньи и органической экстракции H + осуществляется, энантиомер L находится в водный слой и энантиомер D остается в органическом слое. Лечение L-фенилаланина с метанолом и соляной кислоты esterifies-CO2H группы, и это эфир затем реагирует с аспарагиновой кислотой для получения конечного продукта. Важно, что аминогруппы на аспарагиновой кислоты защищен carbobenzyloxy групп и кислоты группы ближайших амин защищен бензил групп, чтобы предотвратить L-фенилаланин реакцию с этими и дает нежелательные побочные продукты. Кислотная группа, которая требуется реагировать активируется с реагентом Кастро. Реагент Кастро перемещается как L-фенилаланин добавляется, но защитные группы должны быть удалены после реакции. Carbobenzyloxy удаляется путем реакции с водородом и платины (IV) оксид с метанолом и хлороформом; бензиловый удаляется в результате реакции с водородом / палладий / углерода и метанола и хлороформа, завершив синтеза аспартам. Аспартам гидролизуется в организме до трех химических веществ, аспарагиновой кислоты (40%), фенилаланин (50%) и метанола (10%). Аспарагиновая кислота является аминокислотой. Много исследований было проведено, чтобы определить его поведение в организме, когда он берется в свободном виде, т. е. несвязанного с белками. Он утверждал, что, когда он попадает в плазме крови уровня аспартата и глутамата значительно возрастать. Оба аспартата и глутамата выступают в качестве нейромедиаторов в головном мозге, несущих информацию от нейрона к нейрону. Когда есть избыток нейромедиатора, некоторые нейроны погибают, позволяя слишком много кальция в клетки. Этот приток вызывает чрезмерное количество свободных радикалов, создать которые убивают клетки. Нейронные повреждения клеток, что обусловлено чрезмерным аспартата и глутамата причине они называют "excitotoxins : они возбуждают" или стимулируют нервные клетки до смерти. Фенилаланин другую аминокислоту и находится обычно в головном мозге. Он сообщил, что у людей с генетическим нарушением, фенилкетонурия (ФКУ) не потребляют аспартам, поскольку они не в состоянии усвоить фенилаланин, который производится на ее гидролиз. Высокий уровень phenyalanine в мозге чрезвычайно вредно, а иногда и фатальным. Метанол очень токсичен, он постепенно высвобождается в тонком кишечнике, когда метильной группы аспартам встреч фермента химотрипсина. Было отмечено, что некоторые фруктовые соки и алкогольные напитки содержат небольшое количество метанола. Важно помнить, однако, что метанол никогда не появляется в одиночку. В любом случае, этанол присутствует, как правило, в гораздо больших количествах; этанола снижает воздействие метанола токсичности у людей.